Ли Тан родился приблизительно в 1050 году. С ранних лет он зарабатывал на жизнь живописью. При императоре Хуэйцзуне, он заслужил высокий ранг в Академии живописи.
Он пережил нашествие чжурчжэней в 1126-27, и, вместе с Академией живописи, переехал в Цяньтан (теперь Ханчжоу), который стал столицей вновь возродившейся династии Южная Сун. Он продолжал служить художником Академии и умер около 1130 года.
Ли был один из наиболее влиятельных пейзажистов раннего периода Южной Сун и имел много последователей. его творчество представляло собой жизненно важную связь между школой Северной Сун, школой (Го Си, Фэнь Куана, Ли Чена, и других пейзажистов Северной Сун), и более поздних художников Южной Сун, таких как Ся Гуй и Ма Юа, оба они изучали искусство Ли. Он разработал и усовершенствовал новую технику, которая придала скалам и горам особую выразительность.
«Сосновый ветер в ущельях», или иначе, «Сосны на ветру в бескрайних долинах», 188,7×139,8, шелк, тушь, краски, Нац. музей Гугун, Тайбэй). была создана Ли Таном еще в 1124 и остается единственной его датированной работой.
